Créé en 1930 par Yvan Chollet, le zoo d’Abidjan a été racheté par l’Etat ivoirien en 1965. Il a été nationalisé en 1972. Il est placé sous la tutelle du Ministère des eaux et forêts. Il a rouvert ses portes après rénovation en décembre 2021. Il abrite un restaurant, un fastfood et une fête foraine.
Au bord de l’axe Adjamé – Abobo surnommé « la route du zoo », le Zoo national d’Abidjan est un îlot de verdure coincé entre deux voies rapides en pleine zone urbaine. Nous nous y sommes rendus dimanche 3 mars dernier.
Notre guide est un soigneur. Sa proximité avec les animaux est manifeste et si touchante qu’à la fin, tout le monde se rappelle des noms de tous les pensionnaires. Ainsi, nous découvrons CAN l’éléphante née en 1992, le jour même de la première Coupe d’Afrique des nations remportée par les Eléphants de Côte d’Ivoire ! Nous saluons Gabi le singe souriant et Bogars le chimpanzé intelligent qui referme la porte derrière lui quand il s’échappe !
Un peu plus loin, nous rencontrons Judith la vieille guenon fatiguée, Akoto et Manou les phacochères ombrageux, Pascal le buffle invisible, le dromadaire paisible et sociable, les crocodiles et les serpents faussement nonchalants, la hyène endormie, les lions venus d’Afrique du Sud, les léopards en manque d’exercice, enfin la vieille mère tortue âgée de 120 ans et seulement au tiers de sa vie !
Notre parcours s’achève en convivialité devant un bon repas mais on reste un peu sur notre faim : tous les animaux ne sont pas logés à la même enseigne. Certains bénéficient de grands espaces quand d’autres sont logés dans des cages plutôt sommaires. Les lieux de vie ne sont pas toujours adaptés à l’environnement naturel de ces animaux.
Le directeur, ancien préfet, nous reçoit dans son bureau à proximité d’innombrables variétés d’oiseaux. Il nous parle des réalités de la gestion du zoo, du dévouement des soigneurs, du comportement de certains visiteurs qui veulent casser des prix d’entrée dérisoires ou des années de crise qui ont fait tant de victimes parmi les pensionnaires. Nous saluons ses efforts pour la rénovation de l’espace et l’amélioration des conditions de vie des animaux. Il exprime enfin ses inquiétudes quant à l’avenir du zoo d’Abidjan, guetté par les promotions immobilières. Mais si la délocalisation du parc n’est pas à exclure, celle-ci n’est pas encore d’actualité…

Horaires d’ouverture : tous les jours de 9h à 17h
Tarifs : 500, 1000 et 1500 F