Les temps s’annoncent bien difficiles pour les 3 millions de Français établis à l’étranger. Votée le 6 février dernier, la dotation 2025 à l’Action extérieure de l’Etat a subi des coupes drastiques alors qu’elle ne pèse que moins de 1% du budget de l’Etat. Petit résumé (avec nos commentaires) des mesures de rabotage tiré du discours de la sénatrice Hélène Conway lors des discussions parlementaires à ce sujet.

Il y en a pour tout le monde, même les plus démunis

Enseignement : Dégraissage de 14 millions d’euros et 50 postes pour l’Agence pour l’enseignement français à l’étranger. Déjà aux prises avec des difficultés liées aux emprunts immobiliers et à la hausse sans compensation des pensions civiles de ses fonctionnaires, l’établissement public n’a aucun moyen d’atteindre l’objectif présidentiel de doubler les effectifs d’élèves d’ici 2030, même pas au prix d’une privatisation accélérée de son réseau d’établissements. Rappelons au passage que la scolarisation d’un élève français à l’étranger coûte deux fois moins cher qu’un élève scolarisé en France…
Bourses scolaires : Autour de 8,5 millions d’euros en moins sur l’enveloppe globale, c’est pire que la proposition initiale du gouvernement Barnier ! Un sérieux coup de canif dans le budget des classes moyennes avec les risques de déscolarisation que cela comporte. Dans ces conditions, les enveloppes locales ne risqueront guère d’être à la hauteur des besoins et les Conseils consulaires traitant des bourses n’auront pratiquement plus aucune marge de manœuvre pour ajuster des situations individuelles difficiles.

Action sociale : Aide aux enfants en détresse, aux personnes âgées ou handicapées démunies et aux personnes en difficulté grave momentanée amputée de un million d’euros (4246 personnes sont concernées). OLES*, dispositif STAFE* et centres médico-sociaux sont également dans le viseur. L’Association française de bienfaisance (AFBCI) verra donc ses subventions se réduire.

CFE : Gel du crédit alloué à la catégorie aidée pour les personnes les plus démunies malgré une augmentation constante des besoins. Rappelons ici qu’une pétition est en circulation pour sauver la Caisse des Français de l’étranger dont la survie est en jeu.

Institut français Paris : en baisse ; Alliances françaises : -45% (no comment !) ; Campus France : baisse de 64 000 euros ; Programme Bienvenue en France : Gel des crédits malgré un besoin de 8 millions d’euros supplémentaire…

Visas : Une politique peu attractive en raison de la gestion des visas par le Ministère de l’intérieur et non par le Ministère des affaires étrangères. Sans compter l’effet de saturation dans les consulats faute de personnels en nombre suffisant.

Un seul poste budgétaire en hausse
Seule éclaircie dans ce flot de mauvaises nouvelles, la hausse des moyens alloués à la digitalisation du vote par Internet, du registre d’état civil électronique et du service France consulaire, facilitant ainsi l’accessibilité aux services consulaires. Pour autant, cette dématérialisation ne doit pas entrainer la « déshumanisation » de la gestion des dossiers, notamment en matière d’action sociale. Ni se faire au détriment de l’accueil dans les consulats qui souffrent depuis 2018 d’importantes réductions d’effectifs.
Bref, en ces temps de dégraissage, les classes moyennes ne seront pas les seules impactées, même les plus démunis pâtiront de ces mesures. Tout comme l’aide sociale, la sécurité sociale, la qualité de l’enseignement français à l’étranger, le rayonnement culturel, l’accueil de nos étudiants étrangers, les conditions de travail des agents consulaires feront les frais d’une politique bien éloignée des valeurs que nous défendons.

Christophe Kassi

*OLES : Organismes locaux d’entraide et de solidarité (l’AFBCI est notre OLES en Côte d’Ivoire)
*STAFE : Soutien au tissu associatif des Français de l’étranger (Budget remplaçant l’ancienne réserve parlementaire qui permet de subventionner de manière transparente et non-arbitraire les initiatives associatives au bénéfice des Français à l’étranger).

Intervention de la sénatrice Hélène Conway lors de la discussion sur le budget de l’Action extérieure de l’Etat